A három betűs rövidítés az american wire gauge, azaz az amerikai huzalmértéket jelenti.

Jó régen, még 1857-ben szabványosították Amerikában a kerek, tömör, nem vasalapú, elektromosan vezető huzalok átmérőjét. Hogy ne legyenek eltérő keresztmetszetű drótok ugyanazokra a feszültségekre, mert komoly galibát okozhatnak. Azután ez a rendszer világszerte elterjedt.

Ez a tömör vezetékekre vonatkozik. Ahol kisebb átmérőjű szálakból sodorják össze a vezetéket, ott van egy kis hely a szálak között. Éppen ezért a valódi átmérőjük nagyobb egy picit, mint az ugyanakkora AWG értékű, tömör huzaloké.

Az AWG36 a legkisebb 0.0050 inch. 40 féle nagyság van és ez úgy jön ki, hogy az AWG0 után jön az AWG00 és így tovább egészen az AWG0000-ig. Amely 0.4600 inch.